Rulman, hareketli mekanik parçaları yataklayan(hareketlerini sınırlandıran), parçalar arasındaki sürtünmeyi azaltan bir makine elemanıdır . Yatağın tasarımı, örneğin, hareketli parçanın serbest doğrusal hareketini veya sabit bir eksen etrafında serbest dönüşmesini sağlayabilir; veya hareketli parçalara etkiyen normal kuvvetlere karşı direnç gösterir. Çoğu rulman, sürtünmeyi en aza indirerek istenen hareketi kolaylaştırır, sürtünmeden doğan doğrudan ve dolaylı enerji kayıplarını minimize eder. Rulmanlar, geometrisine, çalışma şekline, izin verilen hareketlere veya parçalara uygulanan yüklerin (kuvvetlerin) yönlerine göre geniş bir şekilde sınıflandırılır.
Döner rulmanlar, mekanik sistemlerde mil veya aks gibi dönen bileşenleri tutar ve eksenel ve radyal yükleri yükün kaynağından alır ve yapıyı destekleyen karkasa aktarır. En basit yatak şekli olan kaymalı yatak, bir delik içinde dönen bir milden oluşur. Sürtünmeyi azaltmak, rulman ömrünü artırmak ve soğutma için yağlama kullanılır.
Bilyalı rulman ve makaralı rulmanda, kayma sürtünmesini azaltmak için, rulman tertibatının yuvaları veya muyluları arasına dairesel kesitli makaralar veya bilyeler gibi yuvarlanma elemanları yerleştirilir. Maksimum verimlilik, güvenilirlik, dayanıklılık ve performans için ve uygulamaların taleplerinin doğru bir şekilde karşılanmasını sağlamak için çok çeşitli rulman tasarımları mevcuttur.
En basit rulmanlar, yüzeyin şekli, boyutu, pürüzlülüğü ve konumu üzerinde değişen derecelerde kontrole sahip, kesilmiş veya bir parça halinde oluşturulmuş yatak yüzeyleridir .
Bir diğer rulmanlar, bir makineye veya makine parçasına takılan ayrı cihazlardır.
En zorlu uygulamalar için en gelişmiş rulmanlar çok hassas bileşenlerdir; üretimleri, mevcut teknolojinin en yüksek standartlarını gerektirir. Makineleri yataklayan rulmanlar ve çevresel ekipmanlarının tasarımında ve üretiminde iyi eğitimli mühendisler ve teknisyenler görevlidir.
Ağır yükleri çatalları aracılığıyla kaldıran ve özellikle bir araca taşıma ya da rafa yükleme yapmak için kullanılan forkliftlerin bu işlemler sırasındaki yardımcı unsuru olarak kullanılan rulmanlardır.
Başlıca çeşitleri;
Forklift Rulmanları, forkliftlerin taşımaları esnasında ağır yükleri karşılayabilmeleri için tasarlanmıştır. Radyal ve itici yükler forkliftin direğinde toplanır ve bütün ağırlığı alır. Forklift rulmanları, yükü taşıyabilmek adına, dış bileziğinde makara tipi bir bölüme sahiptir. Bu dış bilezik, forklift tipine göre değişkenlik gösterir ve forklift rulmanı-forklift arasındaki uyum için en önemli kısımdır. Bu rulmanların özellikleri: Sert, ağır yüklere dayanıklı dış bilezik, darbeye ve aşınmaya karşı dayanıklıdır. Hassas zemin, sabit bilyalı kayma ve devrilme anlarında bu kötü durumu engelleyebilmek için maksimum direnç şeklinde tasarlanmıştır. Su geçirmez özelliği üstün kaliteli yağ ile birleştiğinde maksimum yatak ömrü sigorta ve yuvarlanma bozulması olasılığını minimize eder.
Forkliftlerin asansörlerini taşımak, mast aralarının geçişlerini sağlamak için bu rulmanlar kullanılır. Forkliftin asansöründe yer alan tüm rulmanlar asansör rulmanı olarak geçer.
Asansör rulmanları yapısı itibari ile daha büyük ve ağırdırlar. Çünkü asansörün yükünü bu rulmanlar aldığı için buna göre tasarlanmış ve yüke göre dizayn edilmişlerdir.
Bu rulmanlar konik rulman olarak da geçer. İçinde küçük küçük bilya değil de bilyadan uzun pinler vardır. Bu pinler dışarıdan gözükürler. Pinli rulmanlar genelde forkliftin şanzımanında, diferansiyelinde, bazı tekerlerin poryelerinde kullanılır. Bu rulmanlar da bulunduğu kullanıldığı yere göre tasarlanmıştır. Genelde kapalı bir mekanizmanın içinde çalışırlar.